1. Introducción

Cuando guardamos una imagen en formato XCF, las capas se mantienen la próxima vez que abrimos el archivo para trabajar sobre él. No obstante, esas capas no nos sirven para una imagen que, por ejemplo, deseemos emplear para una página Web o incluir en un documento de texto.

En ese caso, se utilizan otros formatos. Cuando guardamos en dichos formatos se nos advierte que se va a proceder (entre otras opciones) a aplanar la imagen. Por ejemplo, si queremos guardar a JPEG nos aparece el cuadro de diálogo de la derecha.

La operación de aplanar la imagen (y otras operaciones con capas) podemos hacerlas previamente al guardado de un archivo. Estas operaciones nos permitirán realizar los ajustes deseados con las capas.

Dependiendo de lo que queramos obtener, haremos una cosa u otra:

• El formato JPG lo único que admite es aplanar la imagen.
• El formato PNG admite aplanar o combinar.
• El formato GIF admite aplanar o guardar como animación (guardar como animación permitiría ver capas una detrás de otra como si fuesen fotogramas de una película). Además, permite hacer una imagen con fondo transparente.

2. Combinar capas

Existen dos formas de mezclar las capas de una imagen:

• Combinar capas visibles (Fusiona las capas visibles).
• Combinar hacia abajo (Fusiona con la capa inferior).

Accedemos a estas opciones haciendo clic con el botón derecho sobre la capa que queremos combinar y, en el menú emergente, elegimos la opción deseada.

Antes de seguir profundizando en la combinación de capas vamos a crear un sencillo archivo que contenga capas:

Crear imagen nueva

• Crea un nuevo archivo desde el menú Archivo → Nuevo.
• Pon Anchura 500 px, Altura 500 px, 72 píxeles/pulgada, color RGB y relleno con transparencia.

Rellenar fondo

• Pinta el fondo con 2 colores: la mitad superior en blanco y la mitad inferior en rojo. Para ello, elige la herramienta Selección rectangular y selecciona cada mitad de la imagen y con el bote de pintura rellena con el color correspondiente.

Crear capa

• Crea una nueva capa llamada "Círculo".
• Elige la herramienta de selección elíptica y dibuja un círculo de unos 240 píxeles de tamaño.
• Rellena el círculo de color amarillo.

Introducir texto

• Crea un nuevo texto de tamaño 87 px y escribe “EL GIMP”.
• Por ejemplo:

Guardar la imagen

• Guarda la imagen como “composicion.xcf”. Nos aseguramos de poner el formato de GIMP (.xcf) para no perder las capas.

Ahora ya estamos preparados para practicar combinando capas.

2.1. Combinar las capas visibles

La opción Imagen → Combinar las capas visibles, nos permite unir las capas que en ese momento estén visibles (icono ojo abierto) en la ventana capas.

Esta operación es conveniente realizarla cuando tenemos muchas capas y queremos unir algunas para trabajar de forma más cómoda y no necesitemos volver a trabajar con las capas combinadas independientemente.

Por defecto viene seleccionada la opción Expandida lo necesario, que es la que hay que utilizar para evitar que queden fuera de la imagen partes de las capas utilizadas.

Si hacemos clic en Combinar las tres capas existentes se combinarían en una sola, pero la imagen sería exatamente igual que antes, sólo que ahora no podríamos editar el texto. Por ejemplo:

2.2. Combinar hacia abajo

Esta opción combina la capa activa con la que se encuentra visible inmediatamente debajo de ella.

3. Modos de combinación

Hasta ahora hemos visto que las capas son como acetatos superpuestos y los superiores dejan ver lo que hay en las capas de abajo si tienen zonas transparentes.

GIMP no se queda exclusivamente en esta posibilidad, pues nos ofrece distintos modos de combinar las capas con las que están debajo de ellas. Para ello haremos uso de la propiedad Modo de la capa.

3.1. Ejemplo práctico

Vamos a ver varios ejemplos. Cambiaremos en todos ellos el Modo de la capa de texto y de la capa del círculo:

EL GIMP: Solapar Círculo: Extraer granulado	EL GIMP: Combinar granulado Círculo: Diferencia	EL GIMP: Saturación Círculo: Sustraer	EL GIMP: Color Círculo: Color	EL GIMP: Disolver Círculo: Dividir

4. Aplanar la imagen

Esta opción se encuentra en el menú Imagen → Aplanar la imagen. La diferencia con la anterior de combinar, es que en el caso de que existan capas ocultas, en el supuesto anterior seguirían manteniéndose, pero con esta herramienta desaparecerían todas las capas ocultas.

Ahora vamos a practicar lo visto en los apartados 3 y 4.

Combinar y aplanar la imagen

• Aplica dos modos diferentes a la capa de texto "EL GIMP" y a la capa "Círculo".
• Aplana la imagen. Menú Imagen → Aplanar la imagen.

Guardar y exportar la imagen

• Guarda la imagen como “aplanada.xcf”. Nos aseguramos de poner el formato de GIMP (.xcf) para no perder las capas.
• Exporta la imagen como “aplanada.jpg”.
• Cierra la imagen.

5. El formato GIF. Transparencia 

El formato GIF, desarrollado por Compuserve, responde a las siglas de Graphics Intercharge Format File. Es, junto con el JPG, el más usado en la Web. El formato GIF es de menor calidad que JPG, sólo permite 256 colores como máximo, pero muchísimo más ligero, además de permitir transparencias y animaciones.

En esta práctica nos centraremos en el concepto de transparencia, ya que una particularidad del formato GIF es la capacidad para realizar imágenes con fondo transparente.

5.1. Creación desde cero de una imagen con fondo transparente

5.2 Creación de una imagen con fondo transparente desde una ya existente

Muchas veces lo que queremos es poder usar una imagen, que ya tenemos, sobre distintos fondos y que quede bien. Es el caso de logos de empresas o imágenes para la web en que los fondos pueden ser muy diferntes e incluso ir cambiando con el tiempo.

Vamos a utilizar la imagen de la estatua para quitarle el fondo, hacerla más pequeña y así poder usarla en distintos fondos en la web.

Descargar imagen

• Descarga del portal la imagen de la estatua. DESCARGAR
• Abre la imagen en GIMP.

Seleccionar la estatua

• Haz un escalado a 156x200 píxeles. Menú Imagen → Escalar la imagen.
• Selecciona sólo la estatua con la herramienta de selección libre que prefieras. Por ejemplo, podemos utilizar la herramienta de Seleccionar por color y hacer clic en el cielo para que se seleccione todo de golpe.
• Invierte la selección para tener seleccionada la estatua. Menú Seleccionar → Invertir.
• Copia la selección. Menú Editar → Copiar.

Crear imagen nueva

• Crea una nueva imagen (menú Archivo → Nuevo). Comprobamos que automáticamente toma la medida de nuestra selección. Cambia el Rellenar con por el valor Transparencia y pulsa Aceptar.
• Pega la selección en la nueva imagen. Menú Editar → Pegar.

Exportar imagen

• Exporta la imagen como "estatua.gif". Cuando pulsamos el botón de exportar, nos aparece otro cuadro de diálogo en el que haremos clic en el botón Exportar sin cambiar nada.

• Si colocamos esta imagen GIF sobre distintos fondos, el resultado sería el siguiente:

• Cierra la imagen sin guardar los cambios.

Comprimir ficheros

• Comprime las imágenes anteriores "aplanada.jpg", "cromatico.gif" y "estatua.gif" en un fichero con nombre "composicion.zip". 

Subir el fichero

• Sube el fichero "composicion.zip" a la plataforma.